安徽大学作为安徽省属高校的“排头兵”和“领头雁”，对于安徽省属高校整体的发展具有带头和示范意义。且安徽大学是安徽省属高校中唯一一所“211”高校和“双一流”建设高校，在安徽高校整体布局中具有重要的作用。
但长期以来由于投入不足（2020年预算不足10亿元）等原因，安徽大学的学科建设水平相对还是较弱。以2017年公布的第四轮学科评估（评估周期为2012-2016年）为例，安徽大学仅有7个学科获评为B类学科（前20%-30%），这说明彼时的安徽大学“有山无峰”，缺少高峰学科和国内一流学科。
安徽大学
更尴尬的是，2017年安徽大学入选的世界一流学科建设项目为材料科学与工程学科，但此学科的第四轮学科评估结果仅为C，在全国排名为前50%到60%。这意味着安徽大学争创世界一流学科压力很大，是有下车双一流的风险的。
在安徽大学争创双一流的关键阶段，安徽大学迎来两起重磅人事变动。2017年3月，中国科学院合肥物质研究院院长匡光力教授兼任安徽大学校长，并在2019年全职担任安徽大学校长。作为中科院系统中科研实力较为雄厚的大型综合性科研基地，合肥研究院是合肥综合性国家科学中心的核心建设单位之一，已牵头建设了三个大科学装置。因此，在匡光力教授兼任安徽大学校长后，安徽大学与中科院合肥物质研究院在各个方面形成了紧密的合作关系。由此安徽大学得以牵头建设“强光磁集成实验设施”国家重大科技基础设施“十四五”项目，安徽大学的发展进入快车道。
匡光力校长
2019年8月，合肥学院书记蔡敬民教授转任安徽大学书记，正式执掌安徽省属第一高校。但由于合肥学院在安徽省属高校中实力并不算突出，因此蔡敬民教授转任领头羊安徽大学还是引发了一定的争议。
从合肥学院成长起来的教育家
1980年，在杨承宗先生（原中国科学技术大学副校长）的倡议下，合肥学院的前身之一合肥联合大学创建，由“中国科学技术大学、合肥工业大学和安徽大学”三所安徽最顶尖的高校共同援建。并实行“适当收费、不包分配”的办学模式，是我国第一所自费走读的大学，在我国的高等学校改革发展中具有重要的意义。
合肥学院
蔡敬民教授就是这种办学模式的受益者，他是合肥学院首批学生，并在毕业后凭借优异的表现留校任教。1985年，德国下萨克森州与安徽省签署了共建合肥联合大学的协议，合肥联合学院成为德国重点援助的我国高校之一。
正是由于学校和德国高校建立的紧密关系，作为学校的青年教师，蔡敬民教授得以多次赴德国从事研究工作，并攻读德国耶拿大学博士学位。拿下博士学位后，蔡敬民教授在合肥联合学院先后被聘为副教授和教授，被聘为教授时年仅38岁，是合肥学院较为年轻的教授之一。
蔡敬民教授
由于彼时成立的合肥学院还没有硕士学位授予权，因此蔡敬民教授被同城的安徽农业大学聘为硕士生导师。同时，蔡敬民教授在合肥学院先后担任学校实验室主任、教研室主任、教务处副处长、处长、副校长等职务。2009年，蔡敬民教授出任合肥学院院长和党委书记，成为学校的掌舵人。
蔡书记治下应用型大学建设走在全国前列的合肥学院
作为一所地方性大学，蔡敬民深知合肥学院要想办好，就必须办出自己的特色。合肥学院作为全国最早提出创建应用型大学的高校之一，在应用型大学的创建过程中积累了许多经验，也取得了很多的成绩。
合肥
合肥学院被教育部评估中心评为全国应用型本科院校第一方阵的排头兵，并将其总结推广为“安徽现象、合肥模式”。合肥学院更是担任安徽省应用型本科高校联盟的常任主席单位。近五年来，积极谋求转型的地方高校中就有700多批次组团到合肥学院专题学习应用型高校建设经验。
蔡敬民教授担任合肥学院主要领导（校长和书记）长达10年之久，在合肥学院建设应用型大学的过程中做出了杰出贡献。因此，山东在召开高校应用型人才培养及其专业建设时还特意邀请蔡教授出席，并进行指导。因此，蔡敬民教授在高等教育领域做出了独特的贡献，是从合肥学院成长起来的教育家。
中国科学技术大学
如何评价蔡教授转任安徽大学书记？
正是由于蔡敬民教授在合肥学院作出的杰出贡献，他还担任高等学校教学研究会常务理事和高等学校教学研究会应用本科院校专门委员会副主任，同样证明了我国教育界对他的高度认可。
因此，蔡敬民教授由合肥学院转任安徽大学，虽出乎意料但却也在情理之中。出乎意料的是由名不见经传的合肥学院直接转任安徽省属第一高校安徽大学，而情理之中的则是蔡教授在高等教育领域的深厚造诣。
安徽大学
而在蔡敬民教授履新安徽大学的这一年多时间里，他与匡校长精诚合作，安徽大学的发展也驶入了快车道。
期待安徽大学在十四五期间可以获得更大的发展，早日建成一批世界一流学科！
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