在中国人的城市观念中，城不可无墙，“城”字本身亦有城垣之意。城墙缘于军事防御的需要，同时也是城市威权的象征。城壁楼橹之类的营建都有助于聚形达气以壮官府之声势，是帝制时代政治意象中的权力符号。

西安作为十三朝古都，其明城墙至今仍保存完好。我们所说的西安城墙，一般是指今陕西省西安市的5A级景区——西安明城墙。实际上，纵观西安两千多年的建城史，城墙从一开始就守卫着这座十三朝古都。但保存至今的却只有坐落在西安唐城墙遗址公园的西安唐城墙以及西安旅游必去之处的西安明城墙。