所谓沤肥，就是利用能提供植物养分的材料，其中大都是废料，通过沤制、发酵、腐熟后，形成可被植物吸收利用的肥分的过程。
粪肥被认为是最好的有机肥，不仅含有植物需要的主要元素，还含有植物必须的重金属及稀有元素。其次是饼肥，如豆饼、菜籽饼、棉籽饼、芝麻饼等，经过沤制后都是养分全面，肥力温和的好肥料。动物内脏及下脚料、骨头(粉)、蹄角等，含磷钾成分较多；疏菜下脚、豆角壳、淘米水等也是很好的肥料；草木灰则是较好的钾肥，入冬前使用，有利植物越冬，如此等等，可以说沤肥材料无处不在。
高效快速沤肥
1、材料收集
将收集的农家肥按其水分含量加适当载体，比如木屑、稻、麦等碎秸秆，或碎等等。
2、发酵菌制剂
按照每吨农家肥加2千克发酵菌制剂，拌匀，并堆成高70-80厘米，宽1.5米左右，长度不限，并轻轻拍紧。
3、做好防晒
堆成后防止淋雨和太阳直射，堆上可盖一层草。
4、发 酵
先让其自热发酵。2-3天后，堆温可达60℃，堆温与外界温度有关，温度越高发酵过程越快，所以最好避开冬季。然后将堆翻动１次，再过3-4天堆温可达70℃以上。而后5-7天翻动１次。以堆温在翻后不超过60℃，农家肥水分在30％以下，21天左右发酵即完成。
肥料的一般沤制方法
肥料的沤制很简单，少量沤肥只要将用来沤肥的材料装入大口容器中，加水充分浸没，有些干料要多加水胀泡，并且水要有部分余量，然后将盖子盖好并略为旋好，并留有透气余地，因发酵过程中会释放气体，盖得过紧容易将容器胀裂，不盖好又容易长蛆。
沤制时间宜长些最好，夏天温度高发酵容易，一般1~2个月即可沤好，冬天沤肥，则应沤至来年开春使用。沤制好的肥料一般是原来颜色改变、变深，有些变为黑色，有些变成酱色不等。腐熟是有机肥料分解过程的一个阶段。在这个阶段，有机物已经变到不能辨认它原来的形态，成为一团黑色松软的物质，有时有臭味，在原重量上失去原来的四分之三，在碳氨比率上变得较小。有机肥料施用前要强调腐熟，是因为没有腐熟的有机肥料中，所含的养分形态绝大部分是迟效态的，作物不能直接吸收利用。不经腐熟的有机肥施入土壤中，不仅肥效差，而且还会滋生杂草和传播病菌和虫卵。因此，有机肥料腐熟的目的是为了释放养分提高肥效，同时避免肥料在土壤中腐熟时产生某些对作物不利的影响，特别是产生的高温，容易“烧苗”。
有机肥料为什么要腐熟？
有机肥料的腐熟是一个复杂的过程。有机物质在土壤微生物作物下才能进行矿质化和腐殖化的过程。要使有机物质分解，释放养分就必须依靠微生物的活动才能实现。
在腐熟过程中，有机物质的分解与合成是同时进行的。一方面，一些有机物质由复杂的形态转变为简单的形态，由不溶于水的物质转变为水溶性的物质，从而提高养分的有效性，使养分易被作物吸收利用，这就是矿质化作用；另一方面，一些简单的化合物或分解过程中的中间产物，在微生物的作用下，重新合成为复杂的化合物，最后可合成为腐殖质，这就是腐殖化作用。因此，腐殖质的产生是有机肥料腐熟的重要标志有机肥发酵罐结构图，其含量的多少与有机肥料的质量有密切的关系。
施有机肥能改良盐碱地：
盐碱地的共性是有机质含量低，土壤理化性状差，对作物生长有害的阴、阳离子多，土壤肥力低，作物不易促苗。
施用有机肥能提高土壤肥力，改善土壤结构，减少毛细管水运动的速度和水分的无效蒸发，有明显的抑制返盐效果。施用生物有机肥后还能增加土壤有效钙的含量，同时微生物分解有机质产生的有机酸也能使土壤吸附的钙活化，加强了对土壤吸附性钠的置换作用，导致脱盐脱碱。在生物有机肥的作用下，盐碱地的有害离子含量和pH值明显降低，土壤缓冲性能增加，提高了作物的耐盐碱性。
盐碱地不易发苗，施肥总的原则是增施生物有机肥，适当控制化肥施用。基肥要多施有机质含量高的生物有机肥，减少化肥施用量，而化肥尽量不靠近种子，以免增加土壤溶液浓度，影响发芽。追肥根据情况，及时施入，避免过量。在有条件的地方，可以大量采用秸秆还田，种植耐盐碱的绿肥等办法，减少盐碱对作物的危害。
粘土地施用有机肥的好处：
粘土地一般含有机、无机胶体多，土壤保肥能力强，养分不易流失。但粘土供肥慢，施肥后见效也慢，这种土壤“发老苗不发小苗”，肥效缓而长，土壤紧实，通透性差，作物发根困难。这种土壤施用生物有机肥，通过丰富的有机质和有益微生物的活动，改善土壤团粒结构，增加通透性，提高保肥保水能力。这类土壤性质发阴，如施用少量经腐熟的马粪配合生物有机肥，效果会更好。
粘土保肥能力强，化肥应与生物有机肥配合施用。单独施用化肥，若一次多施尤其是多施氮肥，因养分不易流失，后期肥效充分发挥出来，容易引起作物贪青晚熟，导致病虫害发生和减产。
砂土地也能用有机肥：
砂土地一般有机质、养分含量少，肥力较低，保肥能力差。但砂土供肥好，施肥后见效快，这种土壤“发小苗不发老苗”，肥效猛而短，没有后劲。
砂土地要大量增施生物有机肥，提高土壤有机质含量，改善保肥能力。由于砂土通气状况好有机肥发酵罐结构图，土性暖，有机质容易分解，施用未完全腐熟的有机肥料或牛粪等冷性肥料受影响比粘土地要小。有条件的地区可种植耐瘠薄的绿肥，以改良土壤理化性状。
砂土地施用化肥，一次量不能过多，否则容易引起“烧苗”或造成养分大量流失。所以砂土地施用化肥，必须与生物有机肥或其他有机肥配合施用，而且要分次少量施用，即“少吃多餐”，以提高肥效，减少养分损失。